fréttir

Aldur þjóðarinnar eykst gríðarlega og eftirspurn eftir langtímaumönnun eykst einnig hratt; Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni (WHO) þurfa um það bil tveir af hverjum þremur sem ná háum aldri langtímastuðning við daglegt líf. Langtímaumönnunarkerfi um allan heim eiga í erfiðleikum með að takast á við þessa vaxandi eftirspurn; Samkvæmt framvinduskýrslu Sameinuðu þjóðanna um áratug heilbrigðrar öldrunar (2021-2023) hafa aðeins um 33% landa sem skila skýrslum nægilegt fjármagn til að samþætta langtímaumönnun við núverandi heilbrigðis- og félagsþjónustukerfi. Ófullnægjandi langtímaumönnunarkerfi leggja vaxandi byrði á óformlega umönnunaraðila (algengast fjölskyldumeðlimi og maka), sem gegna ekki aðeins lykilhlutverki í að viðhalda heilsu og virkni umönnunarþega, heldur þjóna einnig sem leiðbeinendur í flóknum heilbrigðiskerfum sem tryggja tímanlega og samfellda umönnunarþjónustu. Um 76 milljónir óformlegra umönnunaraðila veita umönnun í Evrópu; Í löndum Efnahags- og framfarastofnunarinnar (OECD) eru um 60% aldraðra að fullu annast af óformlegum umönnunaraðilum. Með vaxandi þörf á óformlegum umönnunaraðilum er brýn þörf á að koma á fót viðeigandi stuðningskerfum.

Umönnunaraðilar eru oft eldri sjálfir og geta verið með langvinna, brothætta eða aldurstengda fötlun. Í samanburði við yngri umönnunaraðila geta líkamlegar kröfur umönnunarstarfs aukið þessi fyrirliggjandi sjúkdóma, sem leitt til meira líkamlegs álags, kvíða og lélegs sjálfsmatis á heilsu. Rannsókn frá árinu 2024 leiddi í ljós að eldri fullorðnir með óformlega umönnunarábyrgð upplifðu mikla hnignun á líkamlegri heilsu samanborið við þá sem ekki eru umönnunaraðilar á sama aldri. Eldri umönnunaraðilar sem annast sjúklinga sem þurfa á gjörgæslu að halda eru sérstaklega viðkvæmir fyrir aukaverkunum. Til dæmis eykst álagið á eldri umönnunaraðila í tilfellum þar sem umönnunaraðilar með vitglöp sýna sinnuleysi, pirring eða aukna skerðingu á verkfærum daglegs lífs.

Kynjajafnvægið meðal óformlegra umönnunaraðila er umtalsverður: umönnunaraðilar eru oft miðaldra og eldri konur, sérstaklega í lág- og meðaltekjulöndum. Konur eru einnig líklegri til að veita umönnun fyrir flókin ástand eins og vitglöp. Kvenkyns umönnunaraðilar greindu frá hærri tíðni þunglyndiseinkenna og virknislækkunar en karlkyns umönnunaraðilar. Að auki hefur umönnunarbyrði neikvæð áhrif á hegðun í heilbrigðisþjónustu (þar á meðal fyrirbyggjandi þjónustu); rannsókn sem gerð var árið 2020 meðal kvenna á aldrinum 40 til 75 ára sýndi neikvætt samband milli vinnutíma í umönnun og samþykkis fyrir brjóstamyndatöku.

Umönnunarstörf hafa neikvæðar afleiðingar og stuðning verður að veita eldri umönnunaraðilum. Mikilvægt fyrsta skref í að byggja upp stuðning er að fjárfesta meira í langtímaumönnunarkerfum, sérstaklega þegar fjármagn er takmarkað. Þótt þetta sé mikilvægt munu víðtækar breytingar á langtímaumönnun ekki gerast á einni nóttu. Því er mikilvægt að veita eldri umönnunaraðilum tafarlausan og beinan stuðning, svo sem með þjálfun til að auka skilning þeirra á einkennum sjúkdómsins sem umönnunaraðilar þeirra sýna og til að styðja þá við að takast betur á við byrðar og áhyggjur af umönnun. Mikilvægt er að þróa stefnu og íhlutun út frá kynjasjónarmiði til að útrýma kynjamisrétti í óformlegri langtímaumönnun. Stefnumál verða að taka tillit til hugsanlegra áhrifa kynjanna; Til dæmis geta peningastyrkir til óformlegra umönnunaraðila haft óviljandi neikvæð áhrif á konur, dregið úr þátttöku þeirra á vinnumarkaði og þannig viðhaldið hefðbundnum kynhlutverkum. Einnig verður að taka tillit til óskir og skoðana umönnunaraðila; Umönnunaraðilum finnst þeir oft vanræktir, vanmetnir og segjast vera skildir útundan í umönnunaráætlun sjúklingsins. Umönnunaraðilar taka beinan þátt í umönnunarferlinu, þannig að það er mikilvægt að skoðanir þeirra séu metnar og felldar inn í klíníska ákvarðanatöku. Að lokum er þörf á frekari rannsóknum til að skilja betur einstakar heilsufarslegar áskoranir og þarfir eldri umönnunaraðila og til að upplýsa um íhlutun; Kerfisbundin yfirferð á rannsóknum á sálfélagslegum íhlutun fyrir umönnunaraðila sýnir að eldri umönnunaraðilar eru enn vanmetnir í slíkum rannsóknum. Án nægilegra gagna er ómögulegt að veita sanngjarnan og markvissan stuðning.

Aldur þjóðarinnar mun ekki aðeins leiða til sífelldrar aukningar á fjölda aldraðra sem þurfa umönnun, heldur einnig samsvarandi aukningar á fjölda aldraðra sem sinna umönnunarstörfum. Nú er kominn tími til að draga úr þessari byrði og einbeita sér að þeim vinnuafli sem oft er vanmetið, öldruðum umönnunaraðilum. Allir aldraðir, hvort sem þeir eru umönnunarþegar eða umönnunaraðilar, eiga skilið að lifa heilbrigðu lífi.